Ir al servicio en el espacio

Para nosotros, en la Tierra, que funcionen bien las tuberías es algo que la mayoría damos por sentado. Abrimos el grifo y esperamos que el agua salga corriendo hacia afuera. En la Estación Espacial Internacional o en los transbordadores, no es tan sencillo. Los ingenieros tuvieron que resolver los problemas de la falta de gravidez y establecer una compleja red de tubos, tuberías y conductos entre la parte exterior de la Estación y sus paredes internas. Al igual que en las venas y las arterias en el cuerpo humano, por las tuberías de la Estación circulan líquidos vitales y los gases que mantienen a la tripulación con buena salud.

Para mantener el flujo de fluidos, el sistema de tuberías incluye docenas de bombas y ventiladores que generan la presión necesaria para mantener los líquidos y los gases en movimiento.

En cuanto a los transbordadores, están equipados con baños de vacío que funcionan un poco como una aspiradora. El agua no puede ser utilizada en el entorno de ingravidez del espacio, por lo que el transbordador espacial no puede utilizar agua. En un rincón de la nave cubierta hay un aseo para uso de hombres y mujeres. Aunque se parece a cualquier baño de los utilizados en la Tierra, es un poco diferente. Para asegurarse de que lo que entra en el baño no sale, es succionado y luego secado al vacío. El sistema es un poco diferente, dependiendo de si se orina o defeca el astronauta. Al orinar, la basura es aspirada en una manguera. Sin embargo, al defecar, el baño se utiliza de la misma forma que un inodoro normal y el astronauta tira de una palanca que succiona los residuos.

Esta es una gran mejora, sobre todo si se compara con las condiciones que había en el pasado. Los primeros astronautas, cuya estancia en el espacio era de corto plazo, llevaban todos pañales y sus residuos se recogían en bolsas que eran llevadas de vuelta a la Tierra. La mayoría de los astronautas estaban muy descontentos con esta situación. Ahora, solamente durante el despegue, el reingreso a la Tierra o durante una caminata espacial, los astronautas deben llevar trajes presurizados y no puede usar el inodoro, lo que significa que deben usar pañales para sus residuos.

No hay que olvidar que los planes de viajes espaciales sobre los que se están trabajando son muy ambiciosos, como el viaje Marte. Cuando se realice, lo astronautas deberán estar en el espacio más de un año entre el viaje de ida y el de vuelta. Mucho tiempo utilizando los servicios de sus naves. Confiemos en que todos los sistemas funcionen perfectamente, porque está claro que no es fácil encontrar un fontanero en el espacio.

Otros artículos que te pueden interesar: