Los chinos reclaman el invento del inodoro

Los chinos afirman que inventaron el inodoro 2.000 años antes que los ingleses.  El descubrimiento de un baño completo, con agua corriente, un banco de piedra y un confortable apoyabrazos parece darles la razón.

Los arqueólogos encontraron la letrina en la tumba de un rey de la dinastía Han Occidental (206 aC al 24 dC), quien creía que su alma necesitaría disfrutar de la vida humana después de la muerte y quiso ser enterrado con su retrete.

Este taburete, tan bien preparado para realizar las necesidades, es el más antiguo de todos los que se han encontrado en ninguna excavación arqueológica y no es muy diferente de los que utilizamos hoy en día. No cabe duda del avance que suponía este invento para aquella época y revela el nivel de desarrollo de la sociedad china hace dos mil años.

Otras invenciones importantes reclamadas por China son el papel higiénico, los fuegos artificiales, la pólvora, la brújula, el papel moneda, las cometas, la impresión y el reloj.

También hay que destacar hallazgos arqueológicos  importantes relacionados con este invento como los inodoros del valle del Indo. En las ciudades de Harappa y Mohenjo-Daro había un inodoro con cisterna en casi todas las casas, junto con un sistema de alcantarillado. También se encontraron inventos parecidos en Creta, pertenecientes a la civilización minoica. Los romanos y los árabes también tenían algunos sistemas relativamente parecidos aunque fueron los ingleses los que en el siglo XVIII y XIX realizaron las innovaciones más importantes.

La invención del inodoro es atribuida al fontanero  londinense Thomas Crapper, que patentó un cambio de doble sistema de inyección para el lavabo en el siglo XIX, y que también instaló sanitarios para la reina Victoria. Este fontanero desarrolló nueve patentes, tres de ellas para mejorar los inodoros, como el flotador flotante, aunque parece ser que ninguna era para el inodoro en sí.

Entre las aportaciones más importantes destacan las de Alexander Cummings, en 1775, que inventó el sistema en forma de S, todavía en uso hoy en día, que utiliza el agua estancada para sellar la salida de la taza, impidiendo el escape de aire viciado de las cloacas. O las de J. Bramah, en 1778, que inventó una válvula con bisagras o "válvula de arranque" que sellaba la parte inferior de la taza, y un sistema de válvula de flotador para el tanque de descarga.

Podemos decir que el inodoro es un gran invento que ha ido mejorando con pequeñas aportaciones realizadas a lo largo de los siglos. Esperemos que los fontaneros del siglo XXI consigan nuevas mejoras.


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